En su primera comparecencia en un tribunal de Nueva York para enfrentar cargos por “narcoterrorismo” tras ser capturado hace dos días en Caracas en un histórico operativo de las fuerzas norteamericanas, el exlíder chavista Nicolás Maduro se declaró inocente, se presentó como “presidente” de Venezuela y sostuvo que fue “secuestrado” por Estados Unidos.
“Soy inocente. No soy culpable. Soy un hombre decente, el presidente de mi país”, le dijo Maduro al juez Alvin K. Hellerstein, a cargo de un proceso en la corte del Distrito Sur que ha acaparado la atención mundial. El exmandatario, vestido con una camisa azul marino de manga corta sobre un uniforme naranja de prisión, compareció junto a su esposa, Cilia Flores, que también enfrenta diversos cargos que podrían derivar en condenas de entre 30 años de prisión a cadena perpetua.
En medio en imponente operativo de seguridad, Maduro y su esposa fueron trasladados por la mañana desde el Centro Metropolitano de Detención de Brooklyn, donde permanecen arrestados, hasta el bajo Manhattan, en el puntapié de un procedimiento legal que probablemente se transformará en una prolongada batalla judicial sobre su procesamiento en Estados Unidos. Su próxima cita en el tribunal fue fijada para el 17 de marzo.
El operativo desde el centro de detención comenzó a las 7.15 (hora local), cuando Maduro y su mujer fueron trasladados a un campo deportivo cercano para abordar un helicóptero que los llevó a Manhattan. Desde allí fueron llevados en un vehículo blindado hasta el tribunal, donde a pocos metros se concentró un grupo de manifestantes que celebraban la detención del exlíder chavista.
Mientras era escoltado a su asiento por agentes estadounidenses, Maduro saludó en inglés a los presentes en la sala -“feliz año nuevo”, dijo- y también se dirigió a los periodistas que estaban sentados detrás. Al igual que su esposa, llevaba auriculares para poder escuchar las traducciones simultáneas.
Hellerstein entró en la sala pasado el mediodía, y cuando al iniciar la audiencia le pidió a Maduro que se identificara, se presentó como “presidente de la República de Venezuela” y afirmó que estaba “secuestrado” desde el sábado pasado, cuando fue fue sorprendido en la madrugada por el audaz operativo militar del gobierno de Donald Trump que sacudió al mundo.
Maduro luego se puso de pie, y al hablar en español y con la traducción de un intérprete, dijo que había sido capturado en su casa en Caracas. “Ya habrá tiempo y lugar para profundizar en todo esto”, lo interrumpió en seco Hellerstein, al recalcarle que solo le había preguntado por su identidad.
Como se esperaba, el exmandatario -de 63 años, y que recalcó su nombre completo, Nicolás Maduro Moros- se declaró inocente de los cuatro cargos que le imputa el Departamento de Justicia norteamericano, entre ellos conspiración narcoterrorista, conspiración para importar cocaína y para poseer ametralladoras y dispositivos destructivos contra Estados Unidos.
Maduro, señalado por las autoridades norteamericanas de dirigir la organización criminal Cartel de los Soles mediante la que habría supervisado una red de tráfico de cocaína, ha negado esas acusaciones y afirma que fueron la excusa de Estados Unidos para derrocarlo y avanzar sobre reservas petroleras de Venezuela, una de las mayores del mundo.
El arresto de un jefe de Estado -en lo que ha sido una de las acciones más audaces de la segunda presidencia de Trump- presenta desafíos tanto para la fiscalía como para la defensa, y según expertos ambas partes podrían pasar años debatiendo sobre la legalidad del arresto y los cargos contra Maduro antes de que sea juzgado. El arresto ha generado un intenso debate en Estados Unidos sobre su legalidad.
Fuente: Diario La Nación
